DLAGA.COM – Pelatih Liverpool Arne Slot menganggap Bournemouth, yang akan menjadi lawan mereka dalam pertandingan pembuka Liga Inggris 2025/2026 di Anfield pada Sabtu (16/8) pukul 02.00 WIB, sebagai tim yang memiliki kemampuan yang baik, dilaporkan dariANTARA.
Pada musim sebelumnya, Liverpool memenangkan dua pertandingan melawan Bournemouth, dengan total lima gol yang tercipta dan tidak ada gol yang kebobolan. Meskipun demikian, kedua kemenangan tersebut, menurut Slot, tidak berarti bahwa The Cherries adalah lawan yang mudah dikalahkan.
“Tetapi mentalitas yang ditunjukkan Bournemouth di babak kedua, mereka terus bergerak maju. Itulah sifat mental yang selama musim ini mereka tunjukkan. Mereka juga kehilangan beberapa pemain, namun mereka juga mendatangkan pemain baru yang hebat – seperti yang telah mereka tunjukkan dalam beberapa tahun terakhir, bahwa mereka selalu mampu merekrut pemain baru yang berkualitas,” ujar Slot, dilansir dari situs resmi klub, Kamis.
Mengingat kekuatan yang dimiliki oleh tim yang dilatih oleh Andoni Iraola, Slot sangat antusias menyambut mereka di Anfield.
“Maka, (Bournemouth adalah) tim yang sangat hebat, pelatih yang luar biasa, dan ini merupakan tantangan bagi kami pada Jumat. Namun kami tidak sabar menantikannya karena pertandingan malam di Anfield adalah sesuatu yang dinantikan oleh semua orang,” tambahnya.
Liverpool baru saja menderita kekalahan dalam pertandingan Community Shield setelah kalah dari Crystal Palace melalui adu penalti di stadion Wembley.
Saat ditanya apakah timnya siap memulai liga setelah memulai musim ini dengan kekalahan, Slot mengatakan, “Menurut saya bagi semua orang di masa pramusim, wajar jika masih ada ruang untuk diperbaiki, terlebih lagi jika kami tidak hanya kehilangan tiga atau empat pemain inti. Saya rasa kami juga kehilangan lima hingga enam pemain yang sering bermain untuk kami musim lalu dan kami mendatangkan empat pemain baru.”
“Maka wajar jika terjadi sedikit penyesuaian. Namun kami jelas siap untuk memulai liga,” tambahnya.
Mengenai tantangan dalam mempertahankan gelar Liga Inggris, pelatih asal Belanda tersebut menyatakan bahwa prosesnya akan sangat berat karena para pesaing seperti Manchester City, Arsenal, dan Chelsea semakin tangguh. Mungkin pada tahun ini akan lebih sulit dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, karena setiap tim menghadirkan pemain baru, termasuk pesaing utama kami,” tutupnya.
Pada pertandingan berikutnya, Liverpool dipastikan tidak bisa memainkan Ryan Gravenberch yang harus absen akibat larangan bermain setelah menerima kartu merah dalam laga terakhir Liga Inggris musim lalu.
Selain Gravenberch, Liverpool juga menghadapi risiko kehilangan Conor Bradley yang masih belum pulih dari cedera. Bradley sebelumnya absen dalam dua pertandingan pramusim terakhir melawan Athletic Bilbao serta dalam laga Community Shield melawan Crystal Palace.