DLAGA.COM – Maarten Paes, penjaga gawang asal Belanda yang kini menjadi warga negara Indonesia, telah mencuri perhatian publik dengan keputusannya untuk bergabung dengan Ajax Amsterdam. Langkah ini tidak hanya menjadi momen penting dalam kariernya, tetapi juga memberikan dampak signifikan terhadap dinamika sepak bola Indonesia. Bek Timnas Indonesia, Calvin Verdonk, menilai bahwa keputusan ini akan meningkatkan popularitas Paes secara global.
Keputusan yang Tepat dan Berdampak Positif
Menurut Verdonk, keputusan Paes untuk meninggalkan FC Dallas dan kembali ke Eredivisie adalah langkah yang sangat tepat. Dengan kontrak hingga tahun 2029, Paes diprediksi akan menjadi magnet perhatian baru, mengingat statusnya yang sudah sangat populer sejak resmi menjadi WNI. Verdonk meyakini bahwa bermain untuk klub sebesar Ajax akan memberikan dampak domino yang positif.
Baca juga: Latihan Perdana Maarten Paes di Ajax Amsterdam, Sinyal Debut Lawan Justin Hubner?
Selain meningkatkan level permainan, kepindahan ini disebut akan memicu motivasi besar bagi generasi muda di Indonesia untuk mengejar mimpi serupa di level dunia. “Saya pikir transfer ini akan membuat lebih banyak anak-anak di sana ingin menjadi seperti Maarten Paes,” ujar Verdonk.
Kedekatan Luar Biasa dengan Penggemar
Pemain yang kini membela klub Perancis, Lille, tersebut juga membongkar sisi personal Maarten Paes yang membuatnya sangat dicintai suporter. Meski kerap kelelahan setelah menjalani sesi latihan yang berat bersama skuad Garuda, Paes tetap menunjukkan dedikasi tinggi kepada para pendukung yang menantinya.
“Saya tidak selalu begitu. Terkadang setelah latihan, saya ingin langsung masuk. Maarten tidak. Baik atau buruk, dia selalu memberi tanda tangan atau foto,” ujarnya.
Sikap hangat inilah yang menurut Verdonk menjadi kunci mengapa akun Instagram Paes kini diikuti oleh jutaan orang. Keramahan tersebut menjadi nilai tambah di luar performa gemilangnya di bawah mistar gawang.
Dampak Media Sosial yang Dahsyat
Sebagai sesama pemain naturalisasi, Verdonk juga merasakan sendiri bagaimana dahsyatnya dukungan dari masyarakat Indonesia di dunia maya. Ia mengakui bahwa popularitas yang didapat melalui tim nasional membawa pengaruh besar terhadap kehidupan profesional dan pribadinya.
“Tiba-tiba akunmu meledak. Kamu mendapat banyak komentar dan lebih banyak lagi likes. Aku ditandai dalam berbagai pesan dan menerima banyak pesan pribadi. Kebanyakan positif. Mereka mengatakan bahwa mereka mencintaimu dan mendukungmu. Kami juga merasakannya saat kami berada di sana untuk pertandingan internasional,” katanya.
Pelajaran Berharga dan Harapan Masa Depan
Maarten Paes sebelumnya telah bermain di FC Dallas, tempat ia memperoleh pengalaman berharga. Kepindahannya ke Ajax Amsterdam diharapkan dapat membuka peluang untuk meraih trofi bersama klub raksasa Eropa. Verdonk menyampaikan harapan agar Paes dapat terus berkembang dan menjadi contoh bagi pemain muda Indonesia.
“Kami semua berharap Maarten bisa menunjukkan kemampuannya di level yang lebih tinggi. Ini adalah kesempatan emas baginya,” kata Verdonk.***
